Dr Larysa Visengeriyeva: „Women in Defense Tech pomaga innym mądrym i wykwalifikowanym kobietom wejść do branży technologii obronnych”
Przemysł technologii obronnych jest nadal w dużej mierze zdominowany przez mężczyzn, szczególnie na stanowiskach kierowniczych i technicznych. Tradycyjne hierarchie i podejście „business as usual” często przedkładają interes nad równość płci. Niemniej jednak rośnie świadomość, że różnorodność nie jest luksusem, lecz strategiczną koniecznością. Nie możemy sobie pozwolić na ignorowanie połowy populacji.
Dr Larysa Visengeriyeva i dr Eveline Beer wyjaśniają, dlaczego należy wyjść poza puste słowa i tworzyć środowiska, w których kobiety nie tylko są obecne, ale również przewodzą, kształtują i wprowadzają innowacje, szczególnie w branży technologii obronnych.
Zacznijmy od Waszej drogi i doświadczeń jako kobiet w sektorze technologii obronnych?
Larysa: Jestem doświadczoną specjalistką w dziedzinie inżynierii AI, posiadam doktorat z inżynierii danych. Obecnie rozwijam karierę na styku technologii obronnych i innowacji strategicznych. Niedawno dołączyłam do zespołu European Defense Tech Hub jako współorganizatorka i współzałożycielka inicjatywy Women in Defense Tech.
Eveline: Infrastruktura i obronność są pod wieloma względami podobne lub ściśle powiązane. Wojna w Ukrainie jeszcze bardziej uświadomiła mi, jak ważna jest ta współzależność i gdzie mogę wykorzystać swoje doświadczenie i wiedzę. Dlatego w zeszłym roku dołączyłam do European Defense Tech Hub razem z Larysą, a w tym roku współzałożyłyśmy Women in Defense Tech wraz z dwiema niesamowitymi kobietami – Anną i Yuliyą.
Jak sądzicie, jaki wpływ ma różnorodność płci na innowacyjność i sukces firm z sektora technologii obronnych?
Liczne badania dowodzą, że różnorodność to przewaga konkurencyjna. Organizacje z różnorodnym pod względem płci przywództwem są bardziej odporne niż te z mniej zróżnicowanymi zespołami kierowniczymi. W czasach naznaczonych wieloma kryzysami, jak konflikt na Bliskim Wschodzie czy wojna w Ukrainie, można zaobserwować silną korelację między różnorodnością płci w firmach a ich odpornością.
Kobiety wnoszą unikalne perspektywy, ukształtowane przez odmienne doświadczenia życiowe. Te spojrzenia są kluczowe przy opracowywaniu asymetrycznych rozwiązań mających na celu ochronę społeczeństwa. Zespoły zróżnicowane płciowo zadają inne pytania, dostrzegają inne ryzyka i podchodzą do rozwiązywania problemów w sposób bardziej holistyczny. To właśnie tam rodzi się prawdziwa innowacja. W branży technologii obronnych, gdzie stawka jest wysoka, a przyszłość niepewna, inkluzywna inteligencja jest kluczowa dla powodzenia misji.
Czy uważacie, że obecność kobiet w technologii obronnej ewoluuje? Jakie zmiany zauważyłyście na przestrzeni lat?
Tak, ewoluuje, powoli, ale systematycznie. W ciągu ostatnich kilku lat zauważyłyśmy, że coraz więcej kobiet przebija się, na przykład jako inżynierki czy analityczki, jako założycielki, inwestorki, strateżki i kształtujące politykę. Inicjatywy takie jak Women in Defense Tech, które stawiają na prawdziwe wzmocnienie pozycji, a nie tylko widoczność, zmieniają narrację. Zmieniła się energia: coraz więcej kobiet pojawia się na naszych hackathonach, bez skrupułów, zajmując przestrzeń.
Użyłyście wyrażenia „przebijanie się”, czy mogłybyście wyjaśnić, jakie konkretne bariery napotykają kobiety w tym sektorze i jakie kroki, Waszym zdaniem, można podjąć, aby je przezwyciężyć?
Musimy przestać postrzegać kobiety jako „problem do rozwiązania” i zamiast tego skupić się na przeprojektowaniu systemów, które nigdy nie były tworzone z myślą o nas. Bariery są wielowarstwowe: uprzedzenia kulturowe, brak mentorek, ograniczony dostęp do strategicznych sieci i głęboko zakorzenione blokady. Kobiety są często niedoceniane lub wykluczane z kluczowych rozmów. Aby to zmienić, potrzebujemy strategii dwutorowej:
- Zmiany systemowe: polityki, które priorytetowo traktują inkluzywne zatrudnianie – skoncentrowane na potencjale i rzeczywistych umiejętnościach, ścieżki przywództwa i równe finansowanie.
- Indywidualne wzmocnienie: pomaganie kobietom w budowaniu wpływu, negocjowaniu z mocą i rozwijaniu kariery na własnych warunkach.
Kiedy mówimy o barierach, czy możecie podzielić się osobistymi doświadczeniami, w których napotkałyście uprzedzenia ze względu na płeć lub nierówność i jak sobie z tym poradziłyście?
Larysa: Kiedyś, gdy zwracałam się do wielu startupów technologii obronnych, po prostu mnie ignorowano. Pomimo moich osiągnięć i kwalifikacji, takich jak doktorat z inżynierii danych, nie otrzymywałam odpowiedzi. Moja strategia radzenia sobie z tym polegała na budowaniu czegoś własnego. Na przykład sieć Women in Defense Tech pomaga innym mądrym i wykwalifikowanym kobietom wejść do branży technologii obronnych.
Eveline: Całą swoją karierę spędziłam w środowiskach zdominowanych przez mężczyzn, co jest jednym z wielu powodów, dla których głęboko zależy mi na zmianie narracji i skupieniu się na samej pracy, a nie na płci tych utalentowanych ludzi. Dlatego założyłyśmy sieć Women in Defense Tech, aby zapewnić wsparcie i perspektywę dla nowej, różnorodnej i inkluzywnej branży technologii obronnych.
Poprzez inicjatywę Women in Defense Tech zdecydowanie podkreśliłyście znaczenie mentorstwa i sieci kontaktów – czy uważacie te aspekty jako wyjątkowo ważne w budowaniu kariery w sektorze obronnym?
Tak – postrzegamy programy mentorskie i sieci kontaktów jako absolutnie kluczowe w sektorze obronnym. Jest to przestrzeń, w której dzielone są zaufanie, wiarygodność i wiedza wewnętrzna. Bez sieci i wsparcia łatwo jest czuć się izolowanym lub niewidocznym. Mentorstwo, gdy jest dobrze prowadzone, oznacza wzajemne wzmocnienie.
Larysa: Na początku mojej kariery w defence tech nie miałam tradycyjnej mapy drogowej. Wszystko zmieniło spotkanie kilku kobiet i kilku mężczyzn, którzy byli gotowi otworzyć drzwi, podzielić się ciężko zdobytą mądrością i wyzwać mnie do objęcia większych ról, niż myślałam, że jestem gotowa.
Eveline: Mentorzy są kluczowi w każdej branży i w każdej karierze. To, co widzimy, to często kobiety są nadmiernie mentorowane, ale nadal pozostają bez konkretnych możliwości. To chcemy zmienić, adresując różne grupy docelowe w naszej sieci Women in Defense Tech i uważnie słuchając, co jest faktycznie potrzebne i gdzie możemy wspierać i wprowadzać mentorów, którzy mają znaczenie dla tych kobiet. Jak już wspomniała Larysa, czasami wystarczy jedna osoba, aby zmienić całą ścieżkę kariery. Ale również nauczyłyśmy się, że nie możemy czekać, aż mentorzy nas znajdą. Musimy budować sieci i środowiska, których potrzebujemy.
Larysa, na podstawie Twojego doświadczenia zakładam, że kluczowym aspektem jest posiadanie widocznych kobiecych wzorców w branży technologii obronnych, zgadzasz się?
Z mojego doświadczenia mogę zdecydowanie powiedzieć, że kobiety przyciągają więcej kobiet. „You can’t become what you don’t see”. Wzorce są kluczowe w każdej branży, a jeszcze bardziej w branżach, w których kobiety są niedoreprezentowane.
Podsumujmy naszą rozmowę przesłaniem dla kobiet, które nadal nie są pewne, czy wejść do świata obronności – jakie rady dałybyście młodym kobietom aspirującym do roli założycielek, inwestorek lub ekspertek w sektorze technologii obronnych?
Larysa: Moje motto brzmi: „The power is not given, the power is taken” Nie czekaj na pozwolenie, aby dołączyć do rozmowy. Uczestnicz w konferencjach, spotkaniach i hackathonach, aby budować swoją sieć kontaktów w sektorze technologii obronnych.
Eveline: Absolutnie! Trzymaj się tego, bądź wytrwała, nie proś o pozwolenie.
Dziękuję za rozmowę. A dla tych, którzy są zainteresowani rozwojem kariery w branży defence: dołączajcie do hackathonów i spotkań dotyczących technologii obronnych EDTH w całej Europie i w Ukrainie, aby połączyć się z podobnie myślącymi ludźmi, inwestorami i doświadczonymi mentorami. Zrozumienie swoich mocnych stron i wyzwań w technologii obronnej pomoże Wam stworzyć własną ścieżkę, niezależnie od tego, czy chodzi o technologie dronowe, bezpieczeństwo kosmiczne, ochronę infrastruktury krytycznej czy rozwiązania medyczne.
A jeśli już jesteście założycielami startupu, należycie do koła naukowego, macie pomysł lub prowadzicie z sukcesem firmę, nie wahajcie się aplikować do programu IDA Bootcamp 2025.